Le maître des Illusions – Donna Tartt / Note: 18/20

Publié par Pauline-Gaïa Laburte sur 16 Avril 2014, 15:49pm

Catégories : #roman etranger, #prix litteraires

Le maître des Illusions – Donna Tartt / Note: 18/20

Richard, dix-neuf ans et avide de quitter sa Californie natale pour découvrir de nouveaux horizons, s’inscrit à l’université d’Hampden, dans le Vermont pour poursuivre des études classiques de grec et de latin. Là, il fait la connaissance d’un mystérieux petit groupe d’étudiants formant un clan à part, à l’élégance surannée, aux silhouettes androgynes à la « sophistication sinistre » : Henry Winter, un génie ténébreux riche à millions, le beau Charles Macauley et sa sœur jumelle Camilla, Francis Abernathy, riche excentrique et gay, et Bunny Corcoran, le cancre du groupe, stéréotype du brave américain bourgeois. Pour avoir le privilège d’entrer dans leur cercle, il intègre leur classe de grec ancien, sous la férule de l’érudit Julian Morrow. Pourtant, une tension s'installe et Richard se rend vite compte que ses cinq nouveaux amis lui cachent quelque chose. La dévotion d'Henry pour les rites de l'Antiquité, une bacchanale qui tourne mal, un meurtre, des mensonges en série, des vacances d'hiver où tout implose, et Richard va apprendre la vérité.

Si vous êtes fan de Bret Easton Ellis en particulier de Zombies, Moins que zéro et Les lois de l’attraction, que vous aimez les pavés dans la digne tradition des story-tellers américains et les ambiances de campus US alors ce roman devenu culte est pour vous ! Le Maître des Illusions est avant tout un roman sur la fascination et la manipulation psychologique. Un roman d’apprentissage extrême sur fond de pêché et d’innocence perdue. Davantage que l’intrigue (nous savons dès le départ qu’il y a eu meurtre), ce qui fascine surtout ce sont les personnages campés avec une maestria psychologique, le portrait de ces adolescents atypiques, décalés, esthètes élitistes, arrogants et émouvants à la fois, qui lisent Homère et Platon et cultivent « un mode de vie byzantin » à la recherche d’absolu, d’extase, loin de tout matérialisme. Ou de toute morale.

L’ambiguïté amoureuse entre les différents membres de cette « caste » fait aussi planer un climat de trouble et de « perversité innocente ». On retrouve ici les racines de l’univers d’Ellis: un monde de luxe où s’affrontent l’orgueil, la passion, la jalousie en même temps que l’alcool, la drogue et d’étranges pratiques antiques qui mèneront ces jeunes jusqu’à la folie. La valeur de ce roman tient surtout à son atmosphère envoûtante que l’auteur excelle à créer.

Le Maître des Illusions a reçu le prix des libraires du Québec.

Donna Tartt a reçu en avril 2014 le Prix Pulitzer pour son roman Le Chardonneret.

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