Il y a Eau-qui-court-sur-la-plaine, une jeune chamane dont le clan a été décimé. Il y a les frères Brad et Jeff, qui traverse la plaine avec leur chariot brinquebalant. Il y a Gifford, médecin qui s’interroge sur le sens de la vie. Il y a Silas, Sally, Bird Boisverd, Arcadia la musicienne itinérante, la bande à Quibble, et tous les autres. Tous convergent volontairement ou non vers une ville du Far-West qui n’en est pas encore une. Leur chemin sera semé d’embûches et ils n’arriveront pas tous intacts.
Dans ce western, Céline Minard nous décrit à merveille l’Ouest américain sauvage, sa prairie verdoyante qui résonne du bruit des sabots des chevaux, ses saloons où l’on règle ses comptes, ses fauteuils de barbier dernier cri. Malheureusement, et en dépit de la qualité littéraire du roman, Faillir être flingué reste à bien des moments inaccessibles au lecteur. On se perd dans le dédale des personnages, qui se font tour à tour voler leur cheval, jusqu’à ce qu’on ne sache plus qui est qui. On a du mal, aussi, à détricoter la pelote du récit, qui va bien souvent se perdre dans un burlesque fantastique qui laisse perplexe.
Céline Minard a reçu le prix Virilo et le prix du Style 2013.